Encontrando a calma: como Kava apoia naturalmente o alívio do estresse e o relaxamento

Em algum momento do dia, seu cérebro pode decidir que “nada está acontecendo” não é uma opção aceitável.

A reunião acabou, mas você ainda está repetindo uma frase. Seu laptop está fechado, mas seus pensamentos estão em movimento. Você finalmente se senta no sofá e, de alguma forma, sua mente começa a fazer a lista de tarefas de amanhã.

Você está fisicamente imóvel.

Seu cérebro não recebeu o memorando.

Essa lacuna entre ficar quieto e realmente sentir-se relaxado é uma das razões pelas quais a kava permanece interessante há séculos. Tradicionalmente usada em todo o Pacífico Sul, a kava é um produto botânico preparado a partir da raiz de Piper methysticum. Hoje, é mais conhecido como um suplemento de ervas associado ao relaxamento e ao suporte à ansiedade.

Mas o que a kava realmente faz e o que diz a pesquisa?

Kava em uma frase

Kava é uma planta do Pacífico Sul cujas raízes contêm compostos ativos chamados kavalactonas, que foram estudados por seus efeitos no relaxamento e nos sintomas de ansiedade.

Essa é a resposta curta.

A resposta mais longa é mais útil porque “calma” pode significar várias coisas diferentes.

Sentir-se menos tenso após um dia estressante não é o mesmo que tratar um transtorno de ansiedade. Adormecer com mais facilidade não é o mesmo que tratar a insônia. E sentir-se relaxado não significa que o cérebro tenha sido simplesmente desligado.

Kava pertence a essa conversa mais sutil.

Conheça as Kavalactonas

A parte interessante da kava não é o nome da planta. É a química dentro da raiz.

Kava contém um grupo de compostos conhecidos como kavalactonas. Acredita-se que esses compostos influenciam a sinalização no sistema nervoso, embora os mecanismos exatos por trás dos efeitos da kava sejam complexos e não completamente compreendidos.

Em vez de pensar na kava como um tranquilizante natural, é mais correto pensar nela como um produto botânico que foi investigado pelos seus potenciais efeitos calmantes.

A pesquisa se concentrou particularmente nos sintomas de ansiedade. Uma revisão sistemática de ensaios clínicos randomizados encontrou evidências de que a kava pode proporcionar benefícios a curto prazo para algumas pessoas com ansiedade, embora os autores também tenham enfatizado a necessidade de cautela e de mais pesquisas.

O que realmente significa “alívio do estresse”?

O estresse não é automaticamente ruim.

Uma tarde movimentada, uma apresentação importante ou um prazo repentino podem colocar temporariamente o corpo em um estado mais alerta. Essa resposta pode ser útil.

O problema é quando a configuração de “alerta” parece permanecer ativada muito depois de a situação ter terminado.

É aqui que o relaxamento se torna um objetivo prático.

Uma rotina focada no relaxamento não significa necessariamente ficar com sono. Pode ser simplesmente uma questão de criar uma transição entre o “modo de avanço” e o “modo lento”.

Kava foi estudado neste contexto porque alguns ensaios clínicos encontraram reduções nos sintomas de ansiedade em comparação com o placebo.

No entanto, a evidência não é universal. O NCCIH atualmente descreve os suplementos de kava como potencialmente úteis para a ansiedade, embora observe que o efeito pode ser modesto e que a kava não parece ajudar consistentemente os sintomas do transtorno de ansiedade generalizada.

Essa distinção torna a conversa muito mais útil do que simplesmente chamar a kava de “erva antiestresse”.

Kava vs. Sono: são a mesma coisa?

Não exatamente.

Kava é frequentemente colocado ao lado de suplementos para dormir porque o relaxamento e o sono se sobrepõem naturalmente. Mas as evidências da kava como tratamento para a insônia são muito menos convincentes.

A NCCIH observa que muito pouca pesquisa examinou se a kava realmente ajuda no tratamento da insônia e destaca importantes preocupações de segurança relacionadas aos produtos de kava.

Portanto, se o seu objetivo é dormir melhor, faz sentido pensar sobre a kava de forma diferente:

O objetivo é o relaxamento.

Dormir melhor, se ocorrer, pode ser um efeito posterior de uma sensação de calma – não necessariamente o propósito direto do suplemento.

Essa distinção também ajuda a evitar expectativas irrealistas.

O que a pesquisa humana mostra?

Vários estudos humanos exploraram a kava para a ansiedade.

Um ensaio randomizado, duplo-cego e controlado por placebo acompanhou 75 pessoas com transtorno de ansiedade generalizada durante seis semanas. Os participantes receberam extrato padronizado de kava ou placebo, e o estudo encontrou melhorias nas medidas de ansiedade sem diferenças significativas nos testes de função hepática durante o período do estudo.

Uma revisão sistemática mais ampla de 2018 examinou 11 estudos clínicos e descobriu que a kava teve um desempenho melhor do que o placebo em vários ensaios, com resultados agrupados sugerindo um benefício a curto prazo para a ansiedade. Os autores também alertaram que a kava não deve ser vista como um substituto para o tratamento ansiolítico prolongado e levantaram preocupações sobre a potencial toxicidade hepática com o uso prolongado.

A conclusão não é “kava definitivamente funciona para todos”.

Um resumo mais preciso é:

Kava tem pesquisas em humanos que sugerem benefícios de ansiedade a curto prazo, mas as evidências têm limitações e seu perfil de segurança requer mais atenção do que muitos produtos de bem-estar casuais.

O que faz NOW Foods Extrato de Kava Kava diferente?

NOW Foods Extrato de Kava Kava 250 mg 120 cápsulas vegetais fornece 250 mg de extrato de kava por cápsula vegetal, padronizado para um mínimo de 30% de kavalactonas.

A fórmula atual usa extrato de raiz de kava de Piper methysticum. As cápsulas são veganas, não OGM e feitas sem glúten, laticínios, ovos, nozes ou ingredientes de soja.

NOW Foods atualmente recomenda tomar uma cápsula uma a duas vezes ao dia conforme necessário, com uso diário não superior a quatro semanas.

O detalhe “30% kavalactonas” é especialmente útil porque indica que o produto não é simplesmente raiz de kava moída. É um extrato padronizado desenvolvido para fornecer uma concentração definida dos compostos característicos da planta.

Uma maneira melhor de construir uma rotina calma

Kava não precisa se tornar a estrela de um elaborado ritual noturno.

Em vez disso, pense em criar uma “zona de aterrissagem” previsível para o seu sistema nervoso.

Por exemplo:

Final de tarde
Termine tarefas exigentes e reduza estímulos desnecessários.

Início da noite
Tire um tempo das notificações constantes e das mensagens de trabalho.

Janela de relaxamento
Use atividades calmantes, como alongamento, leitura, banho quente, exercícios respiratórios ou música tranquila.

Rotina de suplementos
Se kava for apropriado para você, siga as instruções do produto em vez de aumentar a quantidade simplesmente porque deseja um efeito mais forte.

O objetivo não é forçar seu cérebro ao silêncio.

É para dar ao seu corpo menos motivos para permanecer em modo de alerta máximo.

Por que “natural” não significa livre de riscos

Esta é a seção que nunca deve ser ignorada ao discutir kava.

Os suplementos de Kava têm sido associados a casos raros de lesões hepáticas graves, incluindo casos graves ou fatais. As razões exatas não são totalmente compreendidas. Os pesquisadores consideraram fatores como diferentes variedades de kava, partes da planta, métodos de extração, contaminação, suscetibilidade individual e combinações com outras substâncias.

É por isso que a kava é muito diferente de simplesmente beber uma xícara de chá de ervas.

NOW Foods aconselha especificamente pessoas com problemas hepáticos atuais ou anteriores, pessoas que bebem álcool com frequência e pessoas que tomam medicamentos a consultar um profissional de saúde antes de usar o produto. Também diz para não usar o produto com bebidas alcoólicas.

Kava não deve ser usado por menores de 18 anos ou por mulheres grávidas ou amamentando. Também pode prejudicar a capacidade de dirigir ou operar máquinas quando combinado com o uso excessivo ou outros produtos que causem sonolência.

Se ocorrerem sintomas como fadiga incomum, dor abdominal, perda de apetite, vômito, urina escura, fezes claras ou amarelecimento dos olhos ou da pele, NOW Foods aconselha interromper o uso e procurar atendimento médico.

Quem deve pensar duas vezes?

Kava merece cuidado extra se você:

• Tem doença hepática ou histórico de problemas hepáticos

• Consumir álcool regularmente

• Tome medicamentos prescritos ou vendidos sem receita

• Use outras substâncias que causam sonolência

• Está grávida ou amamentando

• Necessidade de dirigir ou operar máquinas

• São menores de 18 anos

As interações medicamentosas são outro motivo para envolver um profissional de saúde. A NCCIH observa que a kava pode interagir com medicamentos e outras substâncias, especialmente aquelas com efeitos sedativos.

Esta não é uma razão para temer todos os produtos de kava. É uma razão para tratar a kava como um botânico ativo, e não como um alimento comum.

A calma que você realmente procura

Talvez a maneira mais útil de pensar sobre a kava não seja como algo que “desliga o estresse”.

O estresse faz parte do ser humano.

O melhor objetivo é aprender como sair do modo de alerta máximo quando o evento estressante terminar.

Kava tem uma longa história cultural e um corpo crescente de pesquisas clínicas, especialmente em torno da ansiedade e do relaxamento. Mas os seus benefícios potenciais precisam de ser equilibrados com uma consideração de segurança muito real: lesões hepáticas raras mas graves têm sido associadas aos produtos de kava.

Isso torna o uso responsável mais importante do que perseguir uma sensação mais forte.

Uma noite calma pode ser um livro em vez de outro e-mail. Uma caminhada em vez de mais uma hora de rolagem. Uma sala silenciosa em vez de outra notificação.

E para alguns adultos, um produto botânico usado de forma adequada, como a kava, pode se tornar uma pequena parte dessa transição.

O objetivo não é escapar do seu dia.

É finalmente deixar o seu dia terminar.