Cacau em pó orgânico sem açúcar para suporte ao coração e ao humor com alto teor de flavanol

Em algum momento, o chocolate ganhou a reputação de ser o alimento que você come quando sua força de vontade sai de férias.

Mas caminhe para trás, desde uma barra de chocolate até onde a história começa, e as coisas ficam mais interessantes.

Antes que o açúcar, o leite, o caramelo e uma embalagem brilhante entrem em cena, existe o cacau: escuro, terroso, naturalmente amargo e repleto de compostos vegetais que atraíram pesquisas nutricionais sérias.

Essa diferença é importante.

Um doce de chocolate e um cacau em pó sem açúcar podem ter a mesma origem, mas podem ocupar lugares muito diferentes em uma dieta saudável.

O cacau contém polifenóis naturais, incluindo flavonóis. Esses compostos são um dos motivos pelos quais os pesquisadores estudaram o cacau e o cacau para a função cardiovascular, fluxo sanguíneo e até mesmo aspectos de humor e desempenho mental.

Então talvez a melhor pergunta não seja: “O chocolate é saudável?”

É:

“O que acontece quando você guarda o cacau e deixa o açúcar para trás?”

Cacau x chocolate: o ingrediente é importante

O chocolate não é um único alimento.

Uma barra de chocolate muito adoçada pode conter quantidades substanciais de açúcar e gorduras adicionadas. O cacau em pó sem açúcar é um ingrediente totalmente diferente.

NOW Foods O Cacau Cru Orgânico em Pó contém cacau em pó orgânico como único ingrediente. A empresa o descreve como não alcalinizado, seco ao sol, em vez de torrado, e contendo naturalmente polifenóis e flavanóis. 

Essa distinção é útil na construção de um padrão alimentar consciente do coração.

Em vez de depender de um lanche de chocolate doce para fornecer compostos de cacau, você pode adicionar uma pequena quantidade de cacau sem açúcar aos alimentos que você já gosta.

Pense em smoothies, aveia, iogurte, pudim de chia ou chocolate quente caseiro.

O cacau fica.

O açúcar adicionado não é necessário.

Por que os flavanóis do cacau são tão interessantes?

Os flavanóis são compostos vegetais naturais encontrados no cacau.

Os pesquisadores têm estado particularmente interessados ​​na epicatequina e nos flavanóis do cacau relacionados devido à sua relação potencial com a função endotelial.

O endotélio é a fina camada de células que reveste os vasos sanguíneos. Ajuda a regular como os vasos respondem às mudanças no fluxo sanguíneo e nos sinais químicos.

Em termos simples, a função endotelial saudável ajuda os vasos sanguíneos a responder adequadamente.

Estudos humanos produziram algumas descobertas intrigantes.

Um ensaio clínico randomizado em adultos saudáveis ​​de meia-idade descobriu que a ingestão diária de flavanol de cacau melhorou a função endotelial durante um período de um mês. 

Outro estudo controlado descobriu que o cacau com alto teor de flavanol ajudou a preservar a função endotelial após estresse mental e uma refeição rica em gordura, em comparação com o cacau com baixo teor de flavanol. 

Isso não significa que cada colher de cacau em pó produza um efeito cardiovascular mensurável.

Os estudos utilizam frequentemente doses específicas de flavanol ou preparações padronizadas de cacau.

Mas explicam porque é que os flavanóis do cacau se tornaram uma parte interessante da investigação nutricional.

O que realmente significa “alto teor de flavanol”?

É aqui que um pouco de precisão ajuda muito.

O cacau contém naturalmente flavanóis, mas a quantidade exata pode variar dependendo da variedade do cacau, fermentação, processamento e preparação.

Alguns ensaios clínicos utilizam produtos de cacau padronizados para um teor específico de flavanol ou epicatequina.

NOW Foods descreve seu cacau em pó orgânico cru como contendo naturalmente polifenóis e flavonóis, mas o rótulo do produto não fornece uma quantidade específica de flavonóis por porção. 

Portanto, é mais correto dizer que o pó é uma fonte natural de flavonóis de cacau, em vez de afirmar que cada porção fornece a mesma dose de flavonóides usada em ensaios clínicos.

Essa distinção, na verdade, torna a história do produto mais forte.

Mantém o foco no que o ingrediente realmente é, em vez de fazer uma promessa que o rótulo não pode provar.

O cacau pode apoiar um coração saudável?

Potencialmente, como parte de uma dieta saudável em geral.

Os flavanóis do cacau foram estudados por sua relação com a função endotelial, fluxo sanguíneo e respostas cardiovasculares.

Num ensaio randomizado envolvendo adultos saudáveis, uma intervenção com flavanol do cacau melhorou a dilatação mediada pelo fluxo, uma medida comumente usada para avaliar a função endotelial. 

A pesquisa também examinou os flavonóis do cacau durante situações estressantes.

Em um estudo cruzado controlado, o cacau rico em flavanol ajudou a reduzir o declínio da função endotelial que se seguiu ao estresse mental após uma refeição rica em gordura. 

O panorama geral é importante.

Um coração saudável não depende de um pó.

Movimento regular, sono adequado, refeições equilibradas, peso corporal saudável, não fumar e cuidados médicos adequados são muito mais importantes do que qualquer ingrediente isolado.

O cacau pode complementar esses hábitos.

Não deve ser solicitado a substituí-los.

E quanto ao humor e à fadiga mental?

Esta é a parte da história do cacau que muitas vezes passa despercebida.

O chocolate é famoso por fazer as pessoas se sentirem melhor.

Mas a questão da pesquisa é mais sutil do que “o chocolate faz você feliz”.

Um ensaio clínico randomizado envolvendo jovens adultos saudáveis ​​descobriu que a suplementação de cacau produziu uma melhora na fadiga mental auto-relatada em um momento agudo, juntamente com um melhor desempenho em uma das tarefas cognitivas utilizadas no estudo. Outros resultados medidos não mostraram efeitos significativos. 

Isso é interessante, mas não há evidências de que o cacau seja um antidepressivo ou um tratamento para transtornos de humor.

Em vez disso, sugere que os compostos do cacau podem interagir com aspectos do desempenho cognitivo e psicológico em determinadas situações.

Ainda há muito o que aprender.

E é exatamente por isso que um hábito sensato de cacau é mais atraente do que uma alegação dramática de “melhorar o humor”.

A vantagem sem açúcar

É aqui que a praticidade do dia a dia entra em cena.

O problema com muitos alimentos achocolatados não é o cacau.

É tudo o que é adicionado ao seu redor.

NOW Foods O cacau em pó cru orgânico contém 0 gramas de açúcar total e 0 gramas de açúcar adicionado por porção de 1 colher de chá e 2,5 gramas. Fornece 10 calorias e menos de 1 grama de carboidrato por porção.

A lista de ingredientes é agradavelmente curta:

Cacau em Pó Orgânico.

Isso lhe dá controle sobre o resto da receita.

Quer uma bebida mais doce?

Adicione seu adoçante preferido.

Quer um smoothie com baixo teor de açúcar?

Guarde o cacau e pule o açúcar.

Quer um café da manhã mais rico?

Misture o cacau com iogurte sem açúcar, sementes de chia ou manteiga de nozes.

O pó não decide como será o resto da sua refeição.

Você faz.

Cru, orgânico e não alcalinizado

Os detalhes do processamento também merecem atenção.

NOW Foods diz que seus grãos de cacau são fermentados lentamente e secos ao sol, em vez de torrados. O cacau também não é alcalinizado. A empresa posiciona esse processo como uma forma de reter nutrientes valiosos e compostos vegetais que ocorrem naturalmente.

É importante não transformar “cru” numa palavra mágica de saúde.

Cru não significa automaticamente mais saudável em todos os contextos.

Mas para alguém que procura especificamente um cacau em pó não alcalinizado e minimamente processado, essas características podem ser significativas.

O produto também é certificado pelo USDA Organic, Non-GMO Project Verified, vegano, ceto-amigável, kosher e sem glúten de acordo com NOW Foods. 

Uma rotina simples de cacau

A maneira mais fácil de usar o cacau não é inventar uma receita elaborada.

Comece com algo que você já come.

Manhã:

Adicione uma colher de chá à aveia ou a um smoothie.

Tarde:

Misture ao iogurte natural com frutas vermelhas e nozes.

Noite:

Faça uma bebida quente simples de cacau sem açúcar ou levemente adoçada.

Fim de semana:

Use-o em lanches energéticos caseiros ou em uma sobremesa com baixo teor de açúcar.

Uma colher de chá contém apenas 10 calorias, facilitando a experimentação com pequenas quantidades. O saco de 12 onças fornece aproximadamente 136 porções no tamanho listado.

Isso faz parte do apelo.

Você não precisa construir toda a sua dieta em torno do cacau.

Você simplesmente precisa dar um lugar a ele.

Uma verificação útil da realidade sobre flavanóis

Há uma limitação importante que vale a pena lembrar.

Nem todos os produtos de cacau são nutricionalmente idênticos.

O processamento pode alterar os níveis de flavanol. A adição de açúcar e outros ingredientes também pode alterar drasticamente o perfil nutricional geral de um produto de chocolate.

E a investigação que utiliza uma bebida de cacau contendo uma quantidade medida de flavanóis não pode ser automaticamente traduzida numa recomendação de uma dose idêntica de cacau em pó comum.

Portanto, ao avaliar o cacau, faça três perguntas:

1. Não tem açúcar?

2. É minimamente processado ou não alcalinizado?

3. O fabricante realmente fornece uma quantidade de flavanol?

Essas perguntas podem lhe dizer muito mais do que simplesmente procurar a palavra “superalimento” em uma embalagem.

Quem pode gostar de cacau em pó orgânico?

Este tipo de cacau pode agradar a adultos que:

• Quer um sabor de chocolate sem açúcar

• Prefira ingredientes orgânicos

• Estão interessados em flavanóis de cacau que ocorrem naturalmente

• Quer reduzir o açúcar adicionado

• Siga padrões alimentares veganos, cetônicos ou vegetais

• Divirta-se fazendo smoothies, aveia, bebidas ou sobremesas caseiras

• Prefira um ingrediente básico da despensa

É comida, não um substituto para tratamento médico.

Pessoas com sensibilidade à cafeína também devem lembrar que o cacau contém naturalmente compostos estimulantes, incluindo cafeína e teobromina.

Se você tem uma condição médica específica ou não tem certeza se o cacau se adapta à sua dieta, converse com um profissional de saúde qualificado.

O resultado final

O cacau fica muito mais interessante quando você deixa de tratá-lo como sinônimo de doce.

Na sua forma mais simples, o cacau é um alimento vegetal que contém polifenóis e flavonóis naturais.

Pesquisas sobre flavanóis do cacau sugerem benefícios potenciais para a função endotelial e respostas vasculares, enquanto alguns estudos também exploraram o desempenho cognitivo e a fadiga mental. 

NOW Foods O Cacau Cru Orgânico em Pó mantém a lista de ingredientes simples: cacau em pó orgânico, sem adição de açúcar, não alcalinizado e seco ao sol em vez de torrado. 

Você pode explorar o produto aqui: NOW Foods Cacau em pó cru orgânico 12 onças

A maneira mais inteligente de abordar o cacau não é esperar que uma colher de chá transforme seu coração ou seu humor.

Em vez disso, use-o como uma pequena atualização nutricional.

Fique com o cacau.

Escolha sua própria doçura.

Incorpore-o em refeições que você já gosta.

E deixe o resto da sua rotina saudável para o coração fazer o trabalho pesado.

Às vezes, a escolha de chocolate mais saudável não é aquela que mais se parece com uma sobremesa.

É aquele que permite apreciar o sabor deixando o açúcar fora da conversa.